PTW 패밀리 브랜드인 SIDE는 20년 이상의 업력을 가진 보이스 프로덕션 스튜디오이며, 전 세계에 지사를 보유하고 있습니다. SIDE는 여러 유명 게임의 오디오를 제작하였습니다. 《시푸》, 《호라이즌 포비든 웨스트》, 《It Takes Two》, 《Cyberpunk 2077》, 《더 위쳐 3: 와일드 헌트 》, 《배틀필드 1》, 《에이지 오브 엠파이어 IV》 등이 그 예시입니다.

RPG, 판타지, 역사 게임과 같은 종류의 게임이 가진 방대한 범위와 그 요소가 복잡하게 얽힌 게임 프로젝트는 SIDE 팀이 자주 직면하는 과제입니다. 일반적으로 이러한 게임에는 다수의 배역이 출연하기 때문에 다양한 성우들을 캐스팅해야 합니다. 게다가 캐릭터들이 매우 다양한 인종 및 민족으로 구성되어 있어 서로 다른 언어와 문화가 뒤섞인 복잡한 문제를 현지화하는 어려움이 수반되며, 배역에 알맞은 목소리 연기를 펼칠 정통성 있는 인력을 캐스팅해야 합니다. 또한 적절한 계획을 수립한 경험이 없는 신규 개발사와의 협업은 콘텐츠에 관계없이 어려울 수 있습니다.

다행히 SIDE는 프로젝트 경험이 풍부한 베테랑 스튜디오로 해당 프로젝트를 진행할 프로세스를 개발하고 개량해왔습니다. 이제 그 과정에 대해 알아보겠습니다.

새로운 문화 창조

비디오 게임 플레이의 큰 즐거움 중 하나는 자신이 속하지 않은 다른 문화를 경험해볼 수 있다는 것입니다. 개발사가 허구의 장소와 이름을 사용하여 어떠한 문화를 만들어 내는 경우, 현실성을 위해 참조할 만한 문화가 존재하지 않는 어려움이 있습니다. 예를 들어, 《위쳐》 프랜차이즈에는 르다니아, 스켈리게, 노비그라드 같은 실존하지 않는 지역이 포함되어 있습니다.

해당 문제를 해결하기 위해 SIDE 팀은 게임 내 지역이 어떤 특정 지방을 모티브로 하는지에 대해 개발사에 문의했습니다. 만약 영국 영어 악센트가 필요하다면 잉글랜드 악센트만  허용되는지, 스코틀랜드, 웨일스, 아일랜드 악센트도 가능한지를 질문했습니다. 나아가 SIDE가 서비스하는 다양한 악센트들을 함께 제안하여 개발사의 선택 스펙트럼을 넓히고자 노력했습니다.

그런 다음 SIDE 팀은 다음과 같이 특정한 문화권을 바탕으로 각 지역의 방언을 차별화하였습니다. 르다니아 사람은 북부 영국식 악센트를 사용하고, 스켈리게의 원주민은 북아일랜드 악센트를, 노비그라드 출신 캐릭터는 영국 포쉬 악센트를 사용하도록 정했습니다. 노동자 계급의 캐릭터는 런던 악센트를 사용하도록 만들어 설정의 완성도를 높였습니다. 외국 개발자에게 악센트 차이는 알아보기 쉬운 사안이 아닐 수 있지만, SIDE는 다양한 목소리를 연구한 전력을 바탕으로 스토리 팀이 모든 작업을 문제 없이 진행할 수 있도록 준비하는 일에 큰 도움을 제공했습니다.

정확성 유지

《에이지 오브 엠파이어 IV》와 같은 역사 게임은 대부분 정반대에 해당하는 문제를 가지고 있습니다. 고대 언어의 실제 방언을 정확히 구현할 수 있는 배우를 찾는 일입니다. 게임에서 플레이할 수 있는 문명에 몽골, 델리 술탄국, 아바스 왕국 등이 있습니다. SIDE는 해당 문화권 언어의 전문 성우를 제공하는 일에 큰 어려움을 겪습니다. 개발자가 현대에서는 대부분 사용되지 않는 고대 방언 사용을 요청했기 때문입니다.

참고 자료가 적었기에 쉽지 않은 작업이었지만 SIDE는 열의를 가지고 문제를 해결했습니다. 몽골과 남부 튀르키예를 포함한 지역에 임시 스튜디오를 설립하여 고대 언어를 구사할 수 있는 학자를 찾기 위한 탐색망을 확장했습니다. 그 결과 7개 국가에서 150명이 넘는 성우를 모집하여 8개의 언어 레코딩 작업을 마쳤고, 역사적으로 정확하면서 교육성과 게임성을 둘 다 잡은 게임이 탄생했습니다.